Youtubers denunciam campanha de fake news contra vacina da Pfizer

Uma campanha secreta estava divulgando fake news sobre vacina Pfizer. É o que revelou uma reportagem da BBC Brasil nesta quarta-feira (28). Segundo o site, uma agência de marketing ofereceu pagamento para que influenciadores digitais de todo o mundo espalhassem desinformação sobre vacinas contra a covid-19. Dentre os youtubers está um brasileiro: Everson Zoio.

Conhecido por vídeos em que cumpre desafios inusitados, como o de colocar a mão em um formigueiro, publicou um vídeo em seu Instagram levantando dúvidas sobre a segurança da vacina da Pfizer. O vídeo foi deletado quando a história veio à tona. Ele não respondeu aos pedidos de comentário da BBC.

Ao contrário do brasileiro, alguns dos influenciadores que receberam o convite da agência de marketing denunciaram a tentativa de recrutá-los. Mirko Drotschmann, youtuber e jornalista alemão, afirmou que tudo começou com um email. Segundo o joralista, a agência, chamada Fazze, pediu que ele dissesse que tinha informações vazadas que sugeriam que a taxa de mortalidade entre as pessoas que recebiam a vacina Pfizer era quase três vezes maior que a da AstraZeneca.

Percebendo que as informações não eram verdadeiras, Drotschmann se deu conta que ele estava sendo convidado a espalhar desinformação para minar a confiança do público em relação a vacinas no meio de uma pandemia.

Na França, o YouTuber de ciência Léo Grasset recebeu oferta semelhante. A agência ofereceu 2 mil euros (cerca de R$ 12.200) por sua participação, dizendo que estava agindo por um cliente que desejava permanecer anônimo. Grasset e Drotschmann ficaram revoltados com as falsas alegações que foram repassadas.

Por trás das fake news sobre Pfizer

Ambos fingiram estar interessados para tentar descobrir mais e receberam instruções detalhadas sobre o que deveriam dizer em seus vídeos. Segundo eles, em um inglês que não parecia natural, o briefing os instruía a agir “como se você tivesse paixão e interesse neste tópico”.

As instruções pediam para que eles não mencionassem que o vídeo tinha um patrocinador, e fingir que estavam dando conselhos espontaneamente por preocupação com os espectadores. As plataformas de redes sociais têm regras que proíbem a não divulgação de que o conteúdo é patrocinado. Na França e na Alemanha também é ilegal.

De acordo com o relato dos influenciadores, as instruções da Fazze pediam que os influenciadores compartilhassem uma notícia do jornal francês Le Monde sobre um vazamento de dados da Agência Europeia de Medicamentos.

Dados fora de contexto

Os dados que os influenciadores foram solicitados a compartilhar foram, na verdade, uma mistura feita a partir de diferentes fontes e retirada do contexto.

Segundo apuração da BBC, as “informações” usavam o número de pessoas que morreram em vários países algum tempo depois de terem recebido diferentes vacinas contra a covid-19. Mas só porque alguém morre depois de receber a vacina não significa que ela morreu porque recebeu a vacina. Ela pode ter morrido em um acidente de carro, por exemplo.

Nos países de origem das estatísticas, um número maior de pessoas havia recebido a vacina da Pfizer naquela época, portanto, era de se esperar um número maior de pessoas morrendo após a vacina da Pfizer.

“Se você não tem nenhum treinamento científico, você pode simplesmente dizer: ‘Ah, existem esses números, e eles são realmente diferentes. Portanto, deve haver uma ligação.’ Você pode fazer qualquer correlação espúria como quiser”

Léo Grasset

Os influenciadores também receberam uma lista de links para compartilhar: artigos duvidosos em que todos usavam o mesmo conjunto de números que supostamente mostravam que a vacina Pfizer era perigosa.

Quando Grasset e Drotschmann expuseram a campanha da Fazze no Twitter, todos os artigos, exceto a reportagem do Le Monde, desapareceram da internet. Desde que os dois expuseram o convite, pelo menos quatro outros influenciadores da França e da Alemanha revelaram publicamente que também rejeitaram as tentativas da Fazze de recrutá-los.

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Brasileiro participa de esquema de Fake News

O jornalista alemão Daniel Laufer identificou dois influenciadores que podem ter aceitado a oferta.O primeiro, um youtuber indiano chamado Ashkar Techy, que costuma fazer vídeos engraçados sobre carros e namoro. E o segundo, o brasileiro Everson Zoio. Ele tem mais de 3 milhões de seguidores no Instagram, onde o vídeo sobre a Pfizer foi publicado, e 12,8 milhões no YouTube.

Os dois publicaram vídeos atípicos nos quais transmitiam a mesma mensagem da campanha da Fazze, compartilhando também links de notícias falsas que estavam nas instruções enviadas pela agência. Ambos também haviam participado de promoções anteriores do Fazze.

A BBC teve acesso ao vídeo publicado por Zoio em seu Instagram. Ele entra em um carro, olha para câmera e fala como se estivesse recitando um texto memorizado: “Galera, estou fazendo esse vídeo aqui para passar algumas informações que eu tenho sobre a vacinação, tá ligado?”, ele começa.

“Há algumas coisas que me deixam muito pensativo. Estive vendo alguns artigos e deparei com algo muito preocupante mesmo”, diz. Em seguida, afirma ter encontrado dados sobre a taxa de mortalidade dos vacinados pela Pfizer, que seria “três vezes maior que a da AstraZeneca”.

Ele diz não entender “por que essa vacina ainda está sendo comprada em vários países”. “Chega a ser algo ilógico e muito preocupante mesmo, vocês não concordam? A gente tem que se manter bem informados porque no final de tudo somos nós que vamos ser beneficiados ou até mesmo prejudicados por tudo isso.”

No final do vídeo de pouco mais de um minuto, ele pede que os seguidores acessem um link na biografia do seu perfil. Depois que Daniel Laufer os contatou, Everson Zoio e Ashkar Techy removeram seus vídeos, mas não responderam suas perguntas. A BBC tentou entrar em contato com os dois influenciadores, mas eles não responderam.

Empresa afirma que está fechando as portas

A BBC também tentou mandar um e-mail para as pessoas que abordaram Drotschmann e Grasset. Os e-mails voltaram – não da Fazze, mas do domínio de uma empresa chamada AdNow. A Fazze faz parte da AdNow, uma empresa de marketing digital registrada na Rússia e no Reino Unido.

A BBC fez várias tentativas de entrar em contato com a AdNow por telefone, e-mail e até mesmo uma carta enviada para sua sede em Moscou, mas eles não responderam. Por fim, a emissora conseguiu entrar em contato com Ewan Tolladay, um dos dois diretores do braço britânico da AdNow.

Tolladay disse que tinha muito pouco a ver com a Fazze – que ele disse ser uma joint venture entre seu diretor – um russo chamado Stanislav Fesenko – e outra pessoa cuja identidade ele não conhecia. Ele disse que não tinha participado da campanha de desinformação. E afirmou que nem sabia que a Fazze havia assumido o contrato antes de a história estourar. Ele não pode esclarecer quem era o cliente misterioso.

Ele disse que, à luz do escândalo, “estamos fazendo a coisa responsável e fechando a AdNow aqui no Reino Unido”. Ele disse que a Fazze também estava sendo fechada.

Com informações da BBC News Brasil